《南诏后传·虎出弥鹿川》连载：第十一章 走马上任 守土有责报皇恩

【一】

羊苴咩城蓝天与白云相映，风轻日暖，令人心旷神怡。点苍山顶的皑皑白雪在阳光照耀下熠熠生辉，尽显光彩。城中的城郭、街巷与飞檐都清晰分明，如同一幅舒展的画卷。弥勒抵达羊苴咩城后，住进了中和峰下的皇家驿站。此处驿站地势开阔，站在这里便可俯瞰整座城池。夜幕降临，弥勒打算先去拜会赵善政，再由他安排觐见皇帝的相关事宜。

赵府坐落于一座小山脚下，距离崇圣寺不远，弥勒早年在崇文学堂求学时，曾和赵善政之子赵旭来过这里。府内清幽静谧，绿树掩映，亭台楼阁布局精巧，荷塘中鱼儿悠然游弋。

弥勒穿上母亲亲手缝制的官服，天一擦黑就带着礼物来到赵府。赵府门前的大红灯笼格外醒目，紧闭的紫红色大门两侧，石狮子面目狰狞，让人望而生畏。弥勒上前敲门，大门开了一道缝隙，守门护卫探出头询问：

“何人敲门？”

“烦请通报赵大人，弥鹿部弥勒求见！”

“请稍候！”

护卫重新关上大门，进去通报。此时赵善政正在书房伏案批文，听说弥勒前来拜见，不由得开怀大笑，高兴地说：“我说今日天气格外晴好，原来是本官的三省督爽弥勒来了，快快有请！”

弥勒接到护卫通报后，便跟着对方进府见赵善政。见到赵善政，弥勒当即躬身行礼：

“赵大人，晚辈弥勒拜见，千岁千千岁！”

“弥勒贤侄，几年不见，当年的毛头少年已经成了保家卫国的重臣了啊！”

“赵大人过奖了，晚辈只不过为国家尽了一点绵薄之力罢了。”

“果然年轻有为，前途不可限量！”

弥勒双手捧着礼包，诚恳地说道：“赵大人，这是家父托我带给您的，晚辈初到京城，往后还请赵大人多多提点！”

“阿弥王实在太见外了，还专门带什么礼物！”

赵善政接过礼包打开一看，里面是一件精工缝制的虎皮外褂，不由得喜出望外，连连说道：“这可真是难得的好物啊！阿弥王这份礼，太珍贵了，太珍贵了！”

“赵大人，明日皇上就要召见我，晚辈该提前做哪些准备？”

赵善政还沉浸在收到礼物的兴奋里，似乎没听见弥勒的问话，只顾着把虎皮外褂往身上比画，嘴里还不停念叨着。等赵善政兴致稍缓，弥勒才再次开口询问：

“赵大人，明日皇上召见，晚辈该如何应对？”

“弥勒贤侄，你如今已是三省督爽，总领兵事、户籍、商贾，官居三品，你我同是大长和国的臣子，明日早朝我带你入宫觐见皇上便是。”

“喏，多谢赵大人！”

听到赵善政确认自己分管兵事、户籍、商贾，弥勒差点高兴得叫出声来。他暗自心想，这样一来就不必困守在羊苴咩城，可以到各地巡访督办，尤其是能常去东爨巡察了。大长和国西北边境早已安定，而东爨不时发生叛乱，罗殿国还占据着于矢部，战事频发，弥鹿部乡军是大长和国安定东西两爨、松爨地区的重要力量，弥勒也清楚，朝廷重用自己，本质就是要“以夷制夷”。

赵善政围着弥勒转了一圈，仔细打量他身上穿的官服，点点头说道：“你身上这套南诏官服做得很不错，是从哪里购置的？”

“回赵大人，这是我母亲亲手缝制的，让您见笑了。”

“不，不，你的母亲着实了不起，她竟然熟悉南诏官服规制？”

“赵大人，我外祖父家原本就住在羊苴咩城，想必她对南诏官服会有所了解。”

“原来如此，那明日你就穿这身去觐见皇上。”

“喏！”

赵善政又反复叮嘱弥勒，向他讲了入宫面圣时的言行举止礼数，告诉他在皇上面前一定要谦虚谨慎，万万不可在朝堂上高谈阔论，一定要慎言慎行。

弥勒爽快答应：“赵大人放心，朝中礼数晚辈已经牢牢记在心里了。”

“好，那你先回驿站吧，明日巳时你在皇宫外等我，我们一同上朝。”

“喏！”

弥勒谢过赵善政后离开赵府，此前因要面圣一直惴惴不安的心终于放了下来，整个人都轻松了不少。

第二天，弥勒早早来到皇宫门外等候赵善政。此时，入宫上朝的文武官员已经聚在这里，众人纷纷向他投来诧异的目光，弥勒只觉得浑身不自在，十分窘迫。幸好拓东节度使董迦罗也来上朝，弥勒立刻走上前招呼问候，两人闲聊起来，才不至于落单尴尬。快到上朝时间，赵善政才缓缓走来。

“赵大人，早上好！”

“弥勒贤侄，请跟我来。”

赵善政率先走进宫门，其他文武官员尾随其后，鱼贯而入。弥勒不想……他不与这些老官员争抢走道，默默地走在队伍后方。

皇宫内举行朝会的场所是太和殿，殿外铺设有三台九级台阶，这里便是皇帝处理朝政、接见文武百官的地方。据说大长和国沿用了南诏时期的上朝礼制，而南诏的礼制本就以唐朝为典范。官员们双手执笏，从御道两侧拾级而上步入殿中，再按照官品高低，由前到后恭恭敬敬地列队站立。四朝元老赵善政大人、宰相郑昭淳、郑买道等人站在队列最前方，赵大人虽年事已高，却依旧精神矍铄，老而弥健。弥勒新授三省督爽，官居三品，按礼制本应站在第三排，可他考虑到自己是初次上朝，朝中众臣都不熟悉他的位次，为了避免引来不必要的非议嗤笑，便主动选择站在了后排。

“皇上驾到！”

郑仁旻皇帝在内侍官的搀扶、大将军李卑晚的陪同下慢慢走进殿中，文武百官齐齐下跪，齐声高呼：

“吾皇万岁，万万岁！”

郑仁旻皇帝走到御台的龙椅旁，转身抬手示意众臣免礼平身。

“谢皇上！”

众臣站起身，双手执笏，战战兢兢地立在原地，无人敢出声，整个太和殿的空气仿佛凝固了一般，只能听到众人的呼吸声。

“微臣禀报皇上，督爽弥勒今已到朝，请求觐见皇上！”

赵善政率先打破寂静，向皇帝禀报。大殿里顿时像煮开了锅，众臣议论纷纷，大家都已经猜到，站在队列最后的那个年轻人就是弥勒。

郑仁旻皇帝微微起身，仿佛精神好了几分，用他那双透着空洞的眼睛扫过众臣，一眼就看到了站在最后，那张朝堂上从未出现过的陌生面孔，正是弥勒。

“督爽弥勒，请上前见朕！”

众臣纷纷让开道路，弥勒从后排走到前排，在赵善政身边跪下，只觉心中有些踧踖不安。

“谢主隆恩，弥鹿部弥勒叩见皇上，吾皇万岁，万万岁！”

“免礼，平身！”

这一次皇帝没有用手势示意，而是亲口命弥勒起身。他坐回龙椅，用嘶哑的声音高声宣道：

“众爱卿，弥勒文武双全，剿匪御敌，保我大长和国边疆有功，朕封其为三省督爽，总管兵事、户籍、商贾事务！”

文武百官齐声高呼：“皇上英明！”

弥勒退到第三排，目光扫过周围的文武官员，他看出有些官员对他加封并不服气，正在私下窃窃私语。果然，没过多久，一位军将就站出列启奏：

“皇上，臣有本奏。弥勒年纪尚轻，恐怕难以胜任三省督爽一职！”

朝堂之上瞬间一片肃静，众人都屏住呼吸，等待皇帝的回应。皇帝缓缓从龙椅上起身，苍白憔悴的脸上掠过一丝不悦，随即厉声怒斥道：

“高大将军，弥勒年少，却能取匪首首级，击退四千罗殿大军，保我疆土无恙，朕封他为三省督爽，有何不妥？”

这位高大将军便是高方素，年已六旬有余，曾担任善巨郡守。他的父亲高赞是帮助郑买嗣篡位弑君、建立大长和国的功臣，高家父子曾多次和唐将高骈大战于邛崃关、大渡河，立下赫赫战功。高方素本人少年得志，二十多岁就已是南诏不可多得的将才。梁乾化四年（公元914年），他和赵嵯政大将军一同征战蜀地黎州，战事惨败，赵嵯政大将军被俘身死，他凭着机智渡过大渡河，又组织残余将士阻击蜀兵有功，后来升为幕爽大将军，如今是大长和国的国将。听到皇上说“弥勒能敌四千罗殿大军”，他心中反倒生出几分钦佩，当即下跪，高声说道：

“微臣不明内情，冒犯皇上，请皇上责罚！”

“起来吧，高大将军，朕念你忠诚为国，不予追究！”

高方素站起身，退回自己的位置，心中仍有些诚惶诚恐。但他还是打算找个机会，挑战一下这个二十出头的后生，于是用带着蔑视的目光瞥了弥勒一眼。

朝堂内再度恢复寂静，皇帝身边的内侍官见没人再站出来奏事，便宣布退朝。

【二】

退朝后，弥勒和拓东节度使董迦罗大将军一同走出太和殿，刚出殿门就被高方素大将军拦住了去路。

高方素大将军傲慢地大声喊道：“新来的，听说你武功高强，我要和你比个高低！”

“高大人，小侄才疏学浅，还请大人海涵！”

“皇上说你能击退四千罗殿大军，我倒要看看你武功到底有多厉害！”

弥勒初来乍到，本不想争强好胜，更不愿和朝廷官员斗气争雄——离家时父王就再三嘱咐，做人一定要谦虚低调。可今日刚进宫就遇上难缠的高大人，他一时竟不知如何是好。董迦罗看出了弥勒的难处，连忙上前对高方素说道：

“高大将军，弥勒刚到羊苴咩城赴任，还有许多事务要熟悉，不如过些日子再切磋？”

赵善政走出来看到二人争执，顺着董迦罗的话笑着说道：

“哟，高大将军要和督爽比武？今天督爽刚上任，事务缠身，改日我们同去报国寺演练，我也正想一睹督爽的剑法！”

高方素见赵善政和董迦罗都提议改日，也就不再强逼，开口说道：“既然赵大人这么说，那就改日在报国寺切磋！”

高方素悻悻离去，弥勒跟着赵善政到督事堂正式就任，之后又前往兵事、户籍、商贾三省熟悉情况，履行督察职责。

时间如流水匆匆而过，弥勒到督事堂履职，转眼就过去了一个多月。这一日天气格外晴朗，巳时的暖阳暖暖地洒在皇宫之中。弥勒处理完督事堂的公务，正准备动身前往永昌节度巡察，还没出门，就见赵善政兴高采烈地走了进来。

“阿弥督爽，今天天气这么好，我已经约了高大将军，我们一同去报国寺比武！”

皇宫里的官员都称呼弥勒为“阿弥督爽”，这个称呼亲切顺口，弥勒早已习惯，也默认了这个叫法。赵善政的突然到访打乱了弥勒的巡察计划，弥勒本想说要去永昌巡察改日再约，但见赵善政兴致正高，对方又是国相千岁，自己不便得罪，于是答应下来，开口问道：

“赵大人，今天怎么这么有空，特意约我们去习武？”

“阿弥督爽，高大将军一直心心念念要和你比试剑法，今天正好有空，我们就去一趟报国寺！”

说曹操曹操到，话音刚落，高方素就手持剑鞘、身披铠甲走了进来，那副模样仿佛要上阵杀敌一般，赳赳气昂。

赵善政哈哈大笑，开口打趣道：“高大将军这是要上战场吗？”

高方素趾高气扬地答道：“赵大人，我和阿弥督爽比武，就和上战场一样！”

高方素根本没把弥勒放在眼里，心中傲气难平，一直暗自嘀咕：“我打了四十多年仗，见过无数杀阵，凭什么要让一个羽翼未丰的毛头小子来督察兵事！”

“好，高大将军，那我们今日就比试一番，请多指教！”

弥勒见高方素一副踌躇满志、目空一切的样子，也只好舍命陪君子，满口应承下来，转身进里屋取了剑和铠甲，和二人一同前往报国寺。

报国寺离皇宫不远，三人步行前往，一路谈笑风生。

报国寺坐西朝东，始建于南诏王世隆在位时期。世隆皇帝取佛经中“报国主恩”的寓意，御题“报国寺”匾额，由南诏年过六旬的书法家张志诚亲笔书写。寺前草地平整宽阔，软如绒毯，从南诏到大长和国，朝廷常常在这里整训文武百官，举行报国宣誓仪式。

三人来到寺前草地，弥勒和高方素做好比武准备，披好铠甲戴上头盔，赵善政开口嘱咐道：

“不准伤及对方，点到为止！”

弥勒和高方素都点头答应，比武随即开始。二人双双拔剑出鞘，剑刃在阳光映照下泛着凛冽寒光。高方素率先举剑刺向弥勒，弥勒眼疾手快，将对方的剑格挡在半空，随后突然松手侧身避让。高方素顿时失去重心，踉跄着往前冲了好几步。弥勒趁势腾空跃起，剑刃划破长空，发出锐利的呼啸。等高方素站稳脚跟、回过神来，弥勒的剑尖已经直指他的胸口。

“好，好！”

赵善政在一旁大声喝彩，拍手称赞。

弥勒和高大将军再次拉开距离，准备开始第二轮比武。这一回高大将军变换了剑法，挥剑旋身，剑势如陀螺飞转，气势磅礴，逼得弥勒步步后退，完全找不到出剑的机会。可弥勒其实早已识破他的剑路，随即旋身挥剑，搅动得地上草屑与尘土飞扬而起。顷刻间，草屑尘土漫天飞舞，形成一道龙卷风柱，将高大将军团团围在当中。高大将军被风沙迷得睁不开眼，脸颊也被飞沙打得生疼，再加上他年事已高、体力透支，没多久就已经喘不过气来。等他勉强睁开眼，只见弥勒正岿然不动地站在自己面前，他上气不接下气地问道：

“阿——弥督爽，你使——什么招——引来的龙卷风？”

“高大将军，是您承让了，论年纪您本就吃亏，不然晚辈不是您的对手。”

弥勒没有回答他的问题，只是谦和地回应道。

“哈哈”赵善政一边笑，一边打趣道：

“高大将军该服老了，你怎么比得过年轻人！我看弥勒的剑术远在你之上，真可谓天下无双！”

“佩服，佩服，真是青出于蓝而胜于蓝！”

高大将军持剑抱拳感叹，先前那副倨傲的神态悄悄褪去，反倒多了几分谦恭。实际上，他已经认出弥勒的剑术和自己修习的昆仑剑法一脉相承。

“阿弥督爽，你从何处习得昆仑剑法？又在哪里将它和其他剑法融会贯通？”

“高大将军，我的昆仑剑法源自荡山寺慕赫大师，后来在崇文学堂习武时，又融入了武当剑法的精髓。”

“原来如此，年轻人身手不凡，将来必定大有可为啊！”

这一回高大将军是彻底心服口服，此后也和弥勒成了忘年之交。

听到慕赫大师的名字，赵善政忽然惊出声来，好奇地走到弥勒身边，脸上满是疑惑。他仔细端详了弥勒手中的南诏七星剑，诧异地问道：

“你手里这把剑是慕赫大将军的，难道你就是他女徒弟阿斯的儿子？”

“正是，赵大人！”

当初慕赫大师在朝中担任大将军时，赵善政就已经在朝为官，亲眼听闻慕赫遭人诬陷、愤然出家的经过，后来慕赫晚年他还去过荡山寺探望，也知道慕赫把爱剑传给阿斯的事。

“好了，你俩的比武就到此为止，阿弥督爽，不如再给我们展示一下你的剑法！”

“喏，请二位大人指教！”

弥勒持剑站在草地中央，只听“嗖”的一声，长剑划破空气，猛地向前劈刺而出，剑尖疾如飞梭，剑刃冷若冰霜，出剑刚劲有力，身形却稳如泰山。他旋即腾空纵跃，动作如卷风般迅猛，剑法更似暴风骤雨般密集凌厉。这柄昆仑神剑，竟将武当剑法的精髓融会其中，端的是令人心惊胆战。

赵善政和高大将军在旁连连叫好，称赞不已。三人切磋武艺不知疲倦，转眼已到正午，才一同离开报国寺动身回宫。

走到半路，弥勒向赵善政和高大将军辞行，打算去崇文学堂看望弟弟弥倮。弥倮今年十八岁，十岁进入崇文学堂读书，如今也即将完成学业。弥勒一来想告诉弟弟，自己已经入宫当差，二来也顺便探望一下恩师。

弥勒赶到崇文学堂时正好是午间休沐，刚进学堂就碰到了杨堂主。杨堂主年事已高，精神大不如从前，但耳目依然清明，听见弥勒喊他，立刻应声问道：

“弥勒，你是来看望弥倮吧？”

“回堂主，我已经被皇上召入朝中当差，今天特意来探望恩师和弟弟。”

“你担任何种差事？”

“三省督爽！”

“啊！”杨堂主大吃一惊，他虽然曾向赵善政举荐过弥勒，却没想到皇上会如此重用他。不过他本来就对弥勒的前途很有信心，于是很快镇定下来，笑着说道：

“三省督爽可是三品大员，你年纪轻轻就身居高位，定然立下了不小的功劳！”

“回恩师，皇上说我剿匪和抗击罗殿大军有功。”

“原来如此，老夫虽然不清楚你立下的赫赫功勋，却始终相信你终有一日能功成名就！”

“恩师的谆谆教诲，让学生终身受益。皇上的恩典，实在让学生诚惶诚恐。”

“好了好了，你弟弟弥倮也勤勉好学、积极上进，将来必定有所成就，你们兄弟久别重逢，快去吧！”

弥勒谢别杨堂主后，往学子寝室走去，正好遇到饭后准备午休的弥倮。兄弟二人骤然相见，都欣喜不已。为了不打扰其他学子休息，两人移步到莲花池边畅快交谈，直到上课铃声响起，弥勒才辞别弟弟离开学堂。

弥勒来朝廷任职，内侍省在皇宫附近给他安排了一处小院作为寓所。起初，这座小院除了弥倮偶尔来访，平时空荡荡没有其他人，弥勒颇不习惯，只觉得这样独处未免太过奢侈。于是，他常常把远道而来的节度使、郡吏留宿在府中，趁机详细询问各地兵事、户籍与商贾相关的情况。那段时间，弥勒与时任丽水节度使的段思平往来十分密切，二人时常一同商议要事，志向也颇为相投。段思平比弥勒年长十三岁，父亲段宝隆是朝中元老，他本人又博学多才、见多识广，弥勒便尊他为兄长。而段思平也十分敬佩弥勒豪爽的为人、年轻有为的魄力，以及文武双全的才干。

段思平的生父段宝隆是南诏后期的清平大将军，负责镇守会川（即今天四川会理一带）；母亲阿垣是南诏旧丞爨氏的女儿。当初和段宝隆同朝为官的好友李实没有子嗣，就将阿垣收为养女。阿垣长大后嫁给段宝隆，婚后生下段思平、段思良兄弟二人。公元902年，清平官郑买嗣弑君篡位，建立大长和国。段宝隆对郑买嗣的弑君行径十分不满，在公元905年辞去清平大将军一职，从会川解甲归田，带着全家返回喜睑阁洞塝村，以牧牛放马为生，过着简朴恬淡的乡野生活。那时段思平九岁，段思良六岁，兄弟二人常跟着父亲一起放牧、砍柴。段宝隆对两个儿子要求十分严格，不仅亲自悉心教导，还把祖传的南夷剑法传授给他们。段思平悟性过人，很快就文武双全。后来，父亲又送他到崇文学堂求学，和比自己大四岁的郑买嗣之子郑仁旻成了同门师兄弟。

公元909年郑买嗣病死，郑仁旻继位。公元910年，郑仁旻求贤若渴，五十一岁的段宝隆得以官复原职，在宫中出任布燮。

公元911年，十八岁的段思平也被郑仁旻招入宫中担任护卫官。公元914年，他被郑仁旻点将，跟随赵嵯政大将军、高方素大将军发兵进攻前蜀国境黎州。这次出征不利，惨遭失败，赵嵯政大将军被俘惨遭斩杀，可段思平在作战中表现突出，不仅武功超群，而且才干出众，班师回朝后就被升任为丽水节度幕览，之后又升为节度使。

丽水节度管辖腾充城（今云南腾冲）以西至丽水两岸的地区，与骠国接壤，是南诏乃至大长和国西南部的军事与商贾要塞。尤其骠国盛产翡翠、丽水出产黄金，吸引了大量淘金者与玉石商云集于此。从南诏到大长和国时期，这里一直设有淘金劳教营，专门押送犯人前来淘金，因此这里既是大长和国国库资金的重要来源之一，也是军事重镇，驻守着三千余名常备军。正因如此，这里成了弥勒时常前来督察的地方。

公元926年2月，弥勒奉命前往丽水城执行督察任务，恰逢边境告急，外敌大举入侵。弥勒当机立断，和段思平协同作战，共同抗击来犯之敌。他身先士卒，策马挥剑率先冲入敌阵，直取敌军首领首级。敌军顿时陷入混乱，失去指挥，像无头苍蝇般四处逃窜。段思平抓住战机，率领全体官兵乘胜追击，展开全面围剿，最终将来犯之敌悉数歼灭，成功保卫了边境安全。

段思平对弥勒的出手相助感激不已，不仅设宴热情款待，还和他一同游览热海，又在宝峰寺切磋武艺。尽管段思平身怀号称“南诏第一剑法”的南夷剑法，但见到弥勒的剑法后，仍深感自愧不如，于是好奇地问道：

“弥勒兄，你的剑术从何习来？怎么会持有南诏七星剑？”

段思平的问题和赵善政先前的问话如出一辙，弥勒回答道：

“我的昆仑剑法源自荡山寺慕赫大师，后来在崇文学堂又融入了武当剑法，这把南诏七星剑是慕赫大师传下的。”

“原来如此，真是名师出高徒！”

段思平早就听说过慕赫大师的名号，他的祖父段酋迁还曾和慕赫大师在朝中共事，一同远征过交趾；慕赫大师退出朝堂隐居荡山寺后，他的父亲段宝隆也和对方一直有来往。

弥勒在腾充城巡视期间，和段思平结下了深厚的友谊，为两人日后的发展奠定了基础。他们都痛恨那些置皇上生死于不顾的谗臣与庸医，也看穿了那些伺机而动、企图谋权篡位的佞臣，大长和国东川节度使杨干贞就是其中之一。

杨干贞是云南东川郡杨家大山人，年过五十，曾是雄霸东川一带铜矿的绿林豪强，为人诡诈。郑买嗣篡位后，他受招安入朝，善于趋炎附势，深得重用，被委任为大将军兼剑川节度使。杨干贞心机深沉，善于夤缘攀附。他通过控制羊苴咩城通往吐蕃的茶马古道贸易，积累财富、笼络人心，势力逐步扩张，为其后来谋权篡位奠定了基础。去年，大长和国为控制东川铜矿资源，将原南诏时期的东川郡改为东川节度府，杨干贞回任东川节度使，驻军东川营盘街。然而，杨干贞虽身在东川，心却仍在剑川，依旧掌控着剑川节度的军政大权，并不断将权力渗透至羊苴咩城的皇宫之中。

东川盛产金铜，是西南闻名的富庶之地，也是大长和国的主要经济来源。杨干贞盘踞于此，富可敌国，时常贿赂羊苴咩城的朝中官员。尽管部分官员已察觉其野心，却都缄口不言，使得他在朝中愈发肆无忌惮，大肆干预朝政。郑昭淳、郑买道等宰相看不惯杨干贞阳奉阴违、扰乱朝纲的行径，意欲揭露其阴谋，纷纷向郑仁旻皇帝进言。然而，郑仁旻皇帝已被蒙蔽，将忠言视作恶意，对此不以为然。

公元926年4月，弥勒到东川督察，杨干贞明目张胆地避而不见，上山狩猎，根本不把弥勒的督察当一回事，只派了一名副将敷衍搪塞。然而，弥勒在东川之行中发现了许多关于杨干贞暗度陈仓、阴谋篡位的迹象，回到羊苴咩城后立即禀奏皇上，但皇上已气息奄奄，不能理政，奏折被搁置，无人过问。

公元926年6月，郑仁旻皇帝病情加重，危在旦夕。赵善政等重臣主张由十二岁的皇子郑隆亶继位，但遭到杨干贞一伙的竭力阻拦。同年八月，时年三十八岁的郑仁旻皇帝驾崩，郑隆亶仓促继位，杨干贞的黄粱美梦一度落空，但野心未灭。为掌控朝政，他对握有大权的清平官赵善政投其所好，在赵善政的操作下，杨干贞不久便成为朝中权势高官——清平官。

郑隆亶皇帝因年少，尚无法独立处理政务，大长和国的实际权力便落于清平官赵善政及权臣杨干贞之手。赵善政凭借其权势与影响力，被正式推举为摄政王，全面执掌朝政。正因如此，郑隆亶皇帝虽居帝位，却难以参与国事决策，成为受制于人的傀儡君主。

赵善政摄政后，首先派遣拓东节度使董迦罗率领弥鹿部乡军及东西两爨部落的乡丁，收复了于矢部；随后推行减税富民政策，此举深得国人赞誉。表面上，大长和国风平浪静，实则暗流涌动，杨干贞一伙仍在蠢蠢欲动。弥勒身体力行，严格督察，各地势力因此不敢轻举妄动。他不仅深得赵善政大人的赏识，也受到朝中上下官员的称赞。见他尚未婚配，许多官员纷纷为他说媒，其中不乏朝中官宦人家的千金，但弥勒都一一婉言谢绝——在他心中，唯有阿妥。阿妥的那根腰带，早已将两人紧紧系在一起。当初离开弥鹿川时，弥勒曾答应阿妥，待春天桃花盛开便回来娶她，然而新官上任后公务繁忙，他根本无暇返回弥鹿川完婚。不过，弥勒始终牵挂着阿妥。在东爨巡察期间，他特意回了一趟弥鹿城，看望了阿爸、阿妈和阿妥。

那是一个晴朗的冬日，阳光里裹挟着凛冽的寒气，弥勒骑在马上，脸上不时掠过一丝刺骨的冷意。然而，当他踏入弥鹿川的那一刻，心底却涌起一阵暖意。弥勒从拓东城早早出发，抵达弥鹿城时已是第二天深夜。朦胧的月光下，弥鹿城显得愈发深邃而恬静。他没有径直回家，而是直接前往学堂寻找阿妥。

弥勒来到学堂大门口，听见里面有学童在夜读。他下马敲门，门卫开门见弥勒牵马进来，又惊又喜，大声叫道：“弥勒大将军回来了！”

阿妥的房门猛地一下打开，透出几缕灯光，她背着光高喊着“虎崽哥”，飞快地跑了出来。紧接着，学堂里宿舍的门也纷纷打开，学童们涌出来张望。王先生的房门也开了，他扶着阿妥的母亲，一同朝弥勒走来。

“虎崽哥，你回来了！”

阿妥一下子抱住弥勒，话音带着哽咽。弥勒轻轻拍拍阿妥的肩膀，安慰道：“我到羊苴咩城后公务繁忙，让你久等了，对不起。”

“虎崽哥，只要你心里想着我，我就心满意足了！”

“阿妥，我还没回自己家，就是因为太想你，才先过来找你，你看，你送我的腰带我一直带在身上！”

“虎崽哥，你真好！”

阿妥松开弥勒，轻轻捶了捶弥勒的胸口，笑着转身跑向自己的父母。“阿爸阿妈，虎崽哥回来了！”

阿妥牵着母亲和王先生走到弥勒面前，王先生借着月光上下打量了弥勒一番，开口说道：“虎崽，你还好吗？”

“大伯、大妈，我挺好的，只是公务缠身，一直抽不出时间回来看望二位长辈。”

“今天回来就好，咱们进屋说话。”

“大伯，我还没回家里，明天还要赶去石城，等我忙完有空回来，再和阿妥完婚。”

弥勒从未在王先生面前提起过和阿妥的婚事，王先生和老伴其实早就心知肚明。今晚弥勒或许是因为之前一直拖延婚事心生愧疚，第一次当着王先生的面，把这件事说透了。

“虎崽是做大事的人，你放心去吧，阿妥会一直等你。”

“阿爸！”

阿妥羞涩地接过弥勒手里的缰绳，牵着马走出了学堂大门。弥勒一下子没反应过来，连忙跟王先生和阿妥的母亲道别：

“大伯、大妈，我先走了，改日回来再探望你们。”

“虎崽，你赶紧回家看看你阿爸阿妈，自从你去了羊苴咩城，他们就天天挂念你！”

“喏！”

弥勒转身去追阿妥。阿妥走得很慢，好像故意放慢脚步，想要多留一点和弥勒相处的时间。两人一边走一边聊，弥勒讲了自己到羊苴咩城后经历的种种酸甜，阿妥说了弥鹿部的变化，还有这些日子对他的思念。

弥勒和阿妥一路上有说有笑，有着说不完的话，不知不觉就走到了自家府门口。府里还亮着灯，院子里生着一塘火，火光把整个院子照得通红。看样子家里还有客人，说话声隔着墙都能听得见，好像是姑姑阿梅和姑爹师宗。

弥勒敲门，很快有人过来开门，开门的正是姑姑阿梅。阿梅看见弥勒和阿妥，惊喜地叫出声：“虎崽，虎崽回来了！”

“姑姑，你们也在这儿啊。”

“还有你姑爹呢！”

师宗从火塘边走过来，一年多没见，姑姑和姑爹都苍老了不少，想来是常年操劳，岁月已经悄悄刻下了痕迹。

“哟，我的大将军虎崽，是什么风把你给吹回来了！”

“姑爹，我去石城巡察，顺路回来看看。”

“好，好！喝了他乡水，可不能忘了弥鹿川啊。”

“姑爹放心，我永远都是徙莫祗人的孩子。”

“说得好，说得好！”

“姑爹，我在朝堂上听董大人上奏，说您和他一同领兵出征于矢部，大获全胜，满朝文武没有一个不为此振奋不已。怎么您都已经回来了？”

“几天前才刚回来，我带了咱们弥鹿部两千乡兵，董大人统领东西两爨十五个部落的乡丁，合力把罗殿人赶出了于矢部！”

“姑爹，你们真厉害。难怪我经过拓东府的时候，城里大街小巷张灯结彩，锣鼓喧天，原来是东境打了大胜仗！”

“罗殿人早就被我们打怕了，我们大军一到盘水，他们就撤出于矢部的地界了。”

“好啊，这不战而屈人之兵，才是上策！”

弥勒正和师宗说得投机，弥勒的阿爸阿妈也走了出来，姑姑家的小弟阿卢、小妹阿吉，还有弥沙、弥歪都在院子里，一派热闹景象。阿斯看见弥勒和阿妥，热泪盈眶，激动地说：“怪不得今天白天，家后树上的喜鹊叫个不停，原来是虎崽要回来！”

“阿爸阿妈，你们身体都还好吗？”

“好，都好！”

阿斯一边答应，一边拉着阿妥往里走，声音因为兴奋忍不住微微发颤。阿弥王接过弥勒手里的缰绳，把马牵进了马厩。这时候，弥勒的奶奶拄着拐杖也从里屋走出来，用颤抖的声音问道：“虎崽回来了？”

奶奶的耳朵已经有些背了，弥勒激动地跑过去扶住奶奶，亲切地说道：

“奶奶，是我回来看您了！”

阿弥王从马厩出来，见全家一片欢腾喜悦，感慨道：

“好啊，阿妥也来了，今晚咱们家除了弥倮之外，总算是人都到齐了，难得，难得！”

阿妥不好意思地低下头，可阿弥王的话却让她感到无比亲切——这是她第一次听到阿弥王把她算作自家人。

今天是腊月二十，家里恰好杀年猪，弥勒的姑姑、姑爹一家人都来了，院里屋里热热闹闹的。全家人围坐在火塘边，塘里的火烧得正旺，炽热的火焰把每个人的脸都映得通红。阿妥挨着弥勒坐下，小弟阿卢突然跑过来问弥勒：

“阿哥，你什么时候把阿嫂领回来呀？”

阿卢的话逗得全家人笑得合不拢嘴，弥勒想了半天，也不知道该怎么接话。这时阿梅笑着开口：“阿卢，你阿哥今晚不就把你阿嫂领回来了吗！”

阿妥一下子羞得不敢抬头，手足无措地坐在那里。小弟阿卢却高兴地喊着“阿哥有阿嫂了！阿哥有阿嫂了！”，蹦蹦跳跳地围着火塘转圈。全家人都沉浸在欢声笑语里，弥勒只觉得时间过得飞快。

第二天清晨，弥勒告别了家人和阿妥，再次启程赶往石城。

【三】

赵善政摄政后，竭力与后唐修好，双方互派使者往来。公元926年10月，后唐先后派遣供奉官李彦楷、高品李光裕至羊苴咩城访问。大长和国则派武卫大将军李卑晚、大鬼主傅能阿花前往洛阳朝贡，朝中随之兴起与后唐联姻和亲之风，并遣国使从中游说。

公元927年春天来临，弥勒准备返回弥鹿城与阿妥完婚，正伏案拟写休假申请，忽有传令官来报：

“阿弥督爽，千岁赵大人有请！”

弥勒深知赵大人如今的威望与权力，不敢怠慢，立即起身前往清平宫面见赵大人。来到清平宫，见督爽陀酋、忍爽王宝、忍爽董德义、督爽长垣纬、忍爽杨布燮等年轻官员也都被赵大人召来，弥勒一头雾水，心中暗自嘀咕：“为何赵大人只召见我等年轻官员？”

赵大人面带笑意从书斋走出，众人连忙下跪，齐声高呼：

“千岁，千千岁！”

“请起，各位同僚！”

赵大人看了看前来拜见的年轻官员，哈哈一笑，高兴地说：

“我大长和国愿与大唐永世交好，诸位是我大长和国的栋梁，请每人作韵诗一联，交至国使大人处，以表达向大唐求娶公主之意！”

弥勒听后心中踧踖不安，本想向赵大人解释自己已有意中人，可话到嘴边却又咽了回去，只装作若无其事，与前来拜见的年轻官员一同应下：

“喏，千岁，我们回去便著诗！”

弥勒回到督事堂，心烦意乱，手足无措，哪有心事作诗。这时，赵旭哈哈大笑着走了进来。

“弥勒兄，我知道你有难处。我父亲要求你们向大唐表达求娶公主的意愿，其实韵诗一联不妨碍你与阿妥成婚。国与国之间表达和亲之意，本就只是以示友好亲善，不必当真。若真能抱得大唐美妻，又何乐而不为呢！”

赵旭现任万爽，主管库藏出纳，大长和国的国库便掌控在他手中。弥勒初到羊苴咩城时，他还是一名幕览，父亲摄政后便直升为万爽。不过，弥勒与赵旭关系甚好，赵旭能在其父亲赵大人面前替弥勒说上话，赵大人也对弥勒关怀备至。

赵旭的话说得十分风趣，弥勒听他这么一说，顿然彻悟：原来自己把国与国之间的联姻看得太绝对了，简直是“有风就是雨”——表达和亲之意本是出于两国友好的需要，并非一定能如愿以偿，这般认知实在滑稽又可笑至极！

“赵兄，你来得正是时候，解我心愁，知我者赵兄也！”

两人面面相觑，开怀大笑。

“赵兄，我来研墨，我们同作诗一联！”

赵旭沉吟片刻，对着窗外高声吟道：

“大唐长和唇齿依，冀望仙娥嫁长和。”

弥勒接着赵旭对下联：

“两国和亲长友谊，仙娥骄子璧珠合。”

“好，就写此联！”

赵旭高兴地叫了起来。弥勒立即提笔在彩笺上写下诗联，并落款“大长和国督爽弥勒，天成二年七月六日”。

赵旭拿过彩笺看了一遍，满意且风趣地说道：

“弥勒兄，妙哉，妙哉，定能引大唐仙娥而来！”

两人又是一阵捧腹大笑。弥勒抢过赵旭手中的彩笺，说了一声：

“我要去找国使大人了，但愿大唐公主看不上我们这些西南夷夫！”

后唐皇帝明宗是布燮国使大人的舅父。国使大人才华横溢，能诗能武，著有《思乡作》，现为大长和国与后唐联络的特使。弥勒对布燮特使十分景仰，他知道自己少时能进崇文学堂学习，正是国使大人相助之故，因此来到羊苴咩城后，常去探望国使大人。

弥勒刚走进国使大人的政事堂，国使大人便哈哈笑着起身相迎。

“督爽大人，今天有空来我堂？”

“特使大人，赵大人要我们作韵诗向大唐公主求婚，我已有未婚妻，近来准备完婚，实在不知如何是好。”

“督爽大人，让我看看你的诗作！”

弥勒把写好诗的彩笺递给国使大人，国使大人看罢哈哈大笑，风趣地说道：

“督爽大人，诗写得很不错，定能打动大唐公主。这件事我会见机行事，你尽管放心！”

“那就多谢特使大人了，我下周便回弥鹿城家中完婚！”

“恭喜，恭喜，老夫在此先给你道喜了！”

弥勒谢过国使大人，回到督事堂，心里的困惑总算解开，又伏在案头继续拟写休假申请。

没过几天，督爽陀酋、忍爽王宝、忍爽董德义、督爽长垣纬、忍爽杨布燮等人所写的彩笺，也陆续送到国使手中。国使随即动身前往洛阳，将诗联呈献给后唐明宗皇帝。所幸此事最终并未成真，只成了两国友好交往的一段佳话。

三月的弥鹿川，正是春意最浓的时节。山坡上到处盛开着雪白的梨花和娇妍的粉桃花，远远望去如云似霞，温柔地覆满了起伏的丘陵。山谷之间，一片片青青的麦苗随风轻摆，和一块块明艳灿烂的油菜花田交错分布，层层叠叠，宛如上天铺就的调色盘。偶有春风拂过，花浪翻滚，麦苗起伏，整片川谷都仿佛鲜活了起来，摇曳生姿，美得让人心醉。

弥勒告假返乡，踏入弥鹿川的那一刻，思绪便如潮水般翻涌开来——他想起了族人，想起了大长和国，而想得最多的，是和阿妥成婚后的未来。在羊苴咩城当差的三年里，他亲眼见过都城上空的乌云聚散翻涌，也看清了无数人对皇位的觊觎之心。尔虞我诈的宫廷生活，早已让弥勒心生厌倦，甚至倍感迷茫。

弥勒这次回家休假，是准备和阿妥完婚，还打算把阿妥也带到羊苴咩城，兑现对阿妥的承诺。他的马越走越慢，渐渐停了下来，低头啃食着路边的野草，竟像是不忍打搅主人的思绪。

远方山坡上杜鹃开得正盛，如火如荼地铺满了整片山野，远远望去，仿佛整片山林都在燃烧，灿烂得让人移不开眼。花丛深处，一位放牧的姑娘正一边缓步走动，一边轻声唱起悠扬的山歌，歌声清亮婉转，随风飘散开来。弥勒听着听着，心头莫名涌起一阵暖意，仿佛这旋律早已经刻进自己的记忆深处，只是许久未曾被唤醒。

他忽然想起三年前离开阿妥的那一天，阿妥也正是在前面的山坡上，唱着同样动人的歌谣，声音里藏着说不尽的不舍与期盼。

亲爱的哥哥呃，青草沾白露，白天分开晚上还会相会。

一阵急促的马蹄声，把沉醉在思绪里的弥勒惊醒，弥勒连忙让到路边，一队马帮迎面走来。原来这正是皇家的“顺运马帮”商队！帮主远远就认出了弥勒，大声招呼道：

“督爽大人，您今天也回弥鹿城？”

“阿昆帮主，你们从哪里来？我回家休假几日。”

“督爽大人，我们从邕州回来，昨夜在弥鹿城受了阿弥王的热情款待，请你转告大王，多谢他的盛情。”

“好的，阿昆帮主，祝你们一路顺风！”

“督爽大人，我们羊苴咩城见！”

“羊苴咩城见！”

阿昆的马队继续向西行进，马蹄扬起的灰尘，在身后拖出长长的一道烟尘。弥勒如今对大长和国的商贾和马帮都十分熟悉，这支“顺运马帮”正是当年从羊苴咩城护送他回弥鹿城的队伍，帮主名叫阿昆，弥勒心中对他素来敬重。弥勒挥起马鞭加快了行进速度，太阳落山前就赶到了弥鹿城下。上山劳作或是放牧的人们纷纷往回赶，城门内外人马喧闹，牛羊成群。弥勒一路走，一路和往来路人打招呼问好，处处都是亲切熟络的气息。

弥勒回到府中，院子里那棵桃树开得正盛，站在大门外就能嗅到浓郁的花香。弥勒刚下马准备敲门，正好碰上阿弥王、阿赫佐慕、弥倮和阿努头人也从外地归来。弥倮前年从崇文学堂学成归来，如今已经是阿赫佐慕的副将。

一家人竟在门外意外撞见，个个又惊又喜。

“父王、舅父、弥倮、阿努头人，你们从哪里回来？”

“虎崽，我们从兕龙城回来！”

阿弥王一边应声，一边翻身下马，把缰绳递给阿努头人。阿努头人先把两匹马拴到门前树下，又过来牵过弥勒的马，拴在了另一棵树下。这时院门开了，阿斯惊喜地叫着迎出来。

“虎崽，你回来了！”

“阿妈，我回来了！”

“这次不会只住一夜就要走吧？”

“阿妈，我这次回来休假，就是想和阿妥完婚，要在家里住上十来天呢！”

“好啊，阿妥这几天天天来咱们家帮我干活，就是等着你回来！”

“阿妈，你们辛苦了！”

五人走进院子，弥勒的奶奶也听到了他的声音，拄着拐杖从里屋出来。

“虎崽，你回来了，明天不走了吧？”

“奶奶，明天不走了，这次我要在家里待上十来天！”

“好，好，奶奶高兴，奶奶高兴！”

阿努头人从里屋搬出草墩，大家围坐在院子里聊天，久别重逢的喜悦给家里增添了满溢的喜气。阿努头人又出去喂马，阿斯起身准备下厨做饭，这时阿妥兴高采烈地跑了进来。

“虎崽哥，你回来了？”

“阿妥，我回来了！”

弥勒连忙站起身，跑向阿妥，伸出双手紧紧握住她的手，激动里带着一丝疑惑问道：“阿妥，你怎么知道我回来了？”

“是阿里赛告诉我的，她在街上看见你回来了！”

“阿妥来了正好，我正打算让阿努头人去喊你们家人过来吃饭！”

阿弥王站起身，一边说着，一边朝弥勒和阿妥走过来，拉起两人的手，和蔼又郑重地说：“阿妥，虎崽这次回来就是要和你成婚的，你回去请你阿爸阿妈都来家里，我们今晚就按照我们徙莫祗人的习俗，热热闹闹吃一顿饭，就算成亲了！”

“阿伯，我，我回去喊我阿爸阿妈过来！”

阿妥根本没想到阿弥王会这么快安排他们的婚事，心头万分激动，转身就往学堂跑。

“阿努头人，你去把阿札佐慕也喊来，杀两只鸡，我和亲家，我们大家好好喝几杯！”

“喏！”

阿赫佐慕也跟着对阿努头人吩咐道：“阿努头人，你顺便去将军府喊一下虎崽舅妈过来！”

原来，自从弥勒去了羊苴咩城后，阿赫佐慕为了方便协助阿弥王处理部落事务，已经从索罗寨搬到了城里。将军府就设在弥鹿城聚义厅旁边，是过去几代弥鹿部首领的城堡。

阿努头人刚给五匹马喂完食，听完阿弥王和阿赫佐慕的吩咐，立刻转身出门。阿赫佐慕和弥倮也去后院抓鸡，没一会儿，院子里杀鸡做饭，热闹得如同过年，满院喜气。

阿斯本来打算下伙房做饭，听说阿弥王今晚就要给弥勒和阿妥完婚，十分诧异，于是走到阿弥王身边，低声说：“夫君，虎崽和阿妥今晚就完婚实在太匆忙了，虎崽住的寝室都还没收拾呢！”

“夫人，你去收拾布置一下就行，当年我把你领进家的那天晚上，不也什么都没准备？拜了堂，同吃了一桌饭，哪怕去山上草垛过夜都是甜的！”

“瞧你说的，谁像你那么野！”

阿斯满脸无奈，转身进了伙房，喊了一声：“哥，你和弥倮做饭，我们去收拾布置弥勒的寝室和堂屋！”

“好哩，阿斯！”阿赫佐慕应声答道。

阿斯从伙房出来，和阿弥王一起进了堂屋。这时候阿努头人也领着阿札佐慕到了，阿札佐慕还带着自己的老母亲。老人一进大门就高兴得合不拢嘴，忙着找弥勒的奶奶拉家常去了。

大概过了半个时辰，阿妥领着她的阿爸阿妈，还有舅妈也到了。王先生手里提着一坛酒，笑呵呵地走了进来。弥勒和阿弥王连忙放下手里的活，满脸笑容迎了上去。

“哟，亲家来了，还特意带了酒！”

“大王，虎崽和阿妥成亲，这是天大的喜事。阿妥出生的时候，我特意从拓东城买回一瓶石冻春，存了十八年，今晚我们一醉方休！”

“好啊，亲家，我也有陈年老酒，今晚我们喝个痛快！”

阿弥王和王先生朗声大笑，两人边说边走进了上屋。弥勒领着阿妥去西屋梳妆打扮，阿妥的母亲和舅妈进了伙房，帮阿赫佐慕和弥倮做饭。没一会儿，伙房里就飘出炒菜的葱姜香气，传来清脆的铲锅声。

饭熟了，拜堂认亲的仪式即将开始。徙莫祗人的婚俗没有烦琐的流程，但再简单的婚礼，也少不了男女双方拜堂认亲这一核心环节。

拜堂的堂屋已经被阿弥王和阿斯收拾布置妥当，弥勒的奶奶早已端坐在上座，阿弥王和阿斯、王先生和阿妥的母亲坐在右侧长凳上，左侧长凳上坐着舅父和舅妈，一家人个个笑容满面，谈笑风生。这时，阿努头人站在堂前高声喊道：“虎崽和阿妥来拜堂了！”

弥勒牵着阿妥的手，从西屋走出，步入堂屋。阿妥之前回学堂接父母时，换上了一身徙莫祗少女的新装，显得格外靓丽动人；弥勒回来后还没来得及换衣服，仍旧带着一身旅途行装，不过他换了一件白色外褂，头发扎成了英雄结，反倒衬得越发威武质朴。

弥勒和阿妥先走到上座的奶奶面前，一边跪拜，一边高声说道：“奶奶，孙儿和孙媳给您磕头了！”弥勒的奶奶拄着拐杖慢慢起身，阿妥连忙上前搀扶：“奶奶，您坐着就行！”

弥勒的奶奶重新坐下，从右手褪下一个手镯，拉住阿妥的手说：“奶奶没什么好送你的，这是祖辈传下来的信物，一共一对。另一只是你曾祖母戴在了你的阿妈手上，这一只，今天就要戴到你手上了——我们徙莫祗女人，就是这样一代又一代把信物传下去的！”

奶奶给阿妥戴上的这只手镯，弥勒从来没见过奶奶戴过，也没见过母亲戴过。他曾听阿妈说过：徙莫祗人的信物是传媳不传女，代表着家族传宗接代；如果这个信物跟着入了墓，就说明这个家族到这一代无子，没有儿媳可以传承了。

这只手镯是纯金打造的，虽历经年月，依旧光彩夺目，上面刻的龙凤纹路栩栩如生。奶奶这只手镯，是她当年嫁入弥鹿家时，弥勒的高祖母亲手为她戴上的。阿妥明白奶奶的心意，毫不犹豫地接过信物，戴在了手上，说道：

“奶奶，孙媳记住了，一定把它好好传承下去！”

弥勒和阿妥转过身，从阿努头人手里接过盛满酒的酒碗，跪在阿弥王、王先生、阿斯和阿妥母亲面前，齐声叫道：“阿爸，阿妈！”

阿弥王和阿斯连忙起身扶起阿妥，王先生和阿妥母亲也扶起了弥勒。阿弥王和王先生分别接过阿妥和弥勒手中的酒碗，一饮而尽。阿弥王朗声说道：“虎崽，从今往后，阿妥就是你的媳妇，阿妥的阿爸阿妈就是你的阿爸阿妈，你要永远好好待他们！”

弥勒牵着阿妥的手，面向王先生和阿妥的阿妈，郑重地回答道：  

“阿爸阿妈，我一辈子都会对阿妥好的！”

阿弥王和王先生又是一阵“哈哈”大笑，逗得弥勒奶奶的嘴像和尚敲的木鱼似的，笑得合不拢。

徙莫祗人的婚礼，没有司仪主持，没有宾客盈门的场面，也没有过多的繁文缛节，一切都在简单而自然中进行。

阿弥王转过身来与王先生相拥而抱，大声说道：  

“亲家，从今往后，咱们就是一家人了，虎崽就是你们的儿子！”  

“那是那是，我有虎崽这么优秀的女婿，心里高兴啊！”

弥勒和阿妥最后来到阿赫佐慕和舅妈面前跪下，齐声叫道：  

“舅父、舅妈！”

阿赫佐慕起身扶起他们，深情地说道：“虎崽、阿妥，今天你们成婚，舅父舅妈祝你们百年好合！”

这时，阿努头人大声喊道：“开饭啰！”

十来个人围坐一桌，这便是徙莫祗人婚礼上的“同桌饭”。徙莫祗人素有“吃了同桌饭，喝了同桌酒，就成一家人”的婚俗。他们不兴彩礼，也没有八方宾客齐聚道贺的盛大场面，只要男女双方家人围坐在一起，同吃同桌饭、共饮同桌酒，两家便算正式联姻。

阿弥王和王先生坐在一起，阿斯和阿妥的母亲坐在一起，弥勒和阿妥坐在一起，满院笑语欢声，其乐融融。

天色渐渐暗了下来，阿努头人和阿札佐慕点亮了桐油灯，王府的整个院子顿时灯火通明。女人们饭后围坐在火塘边谈笑风生，男人们则仍在饭桌旁酒兴正酣。阿弥王和王先生一碗接一碗地喝着酒，话匣子一打开便滔滔不绝，看来今夜他俩是真要开怀畅饮，一醉方休了！

徙莫祗人的婚事没有繁杂的仪式礼俗，只要双方认了爹妈，便算正式结为一家。依照古老的风俗，从今夜起，弥勒与阿妥便成了真正的夫妻。阿妥不再回娘家居住，她将与弥勒同床共枕，相濡以沫。

阿斯早已收拾好了“洞房”——正是弥勒前往羊苴咩城前住过的那间寝室。寝室内陈设简单，仅有一张架子床、一张木桌、两把木椅和一个箱柜。床上的被子换成了新的，想来是阿斯早早就准备好的，只是依旧用白色麻布包裹着，是一床普通的大棉被。架子床还是弥勒从前用的旧床，不过床帘换成了崭新的粉红色丝帘。最引人注目的是那个长长的枕头，红色枕套上绣着一对恩爱的鸳鸯，别有一番深意。桌上的两根红烛，或许是阿妈特意点燃的，正静静燃烧着，将整个房间映照得亮堂堂的。

弥勒和阿妥并肩站在院门外，目送着阿妥的父母、阿赫佐慕、舅妈、阿努头人以及阿札佐慕的身影渐行渐远，最终融入了夜色之中。夜风微凉，却吹不散两人心头的暖意。他们回到被红烛点缀的“洞房”时，已是子夜时分，四下一片寂静，只余虫鸣轻轻作伴。在柔和的烛光中，弥勒与阿妥相视一笑，眼中满是默契与深情。他们轻轻相拥，彼此的气息交融在一起。在这一刻，所有的疲惫与喧嚣都被隔绝在外，只剩下安宁与温暖笼罩着这对新人。他们相拥而眠，沉浸在初为夫妻的甜蜜与宁静之中。

弥勒和阿妥婚后走亲访友，转眼间弥勒的假期便结束了，两人即将如社燕秋鸿般分别。弥勒本想带阿妥一同前往羊苴咩城，阿妥也满心渴望能与弥勒日夜相守、形影不离，可她深知为人儿女、儿媳的责任，不愿撇下父母与公婆独自去羊苴咩城享福。她也想到弥勒时常需要到各地督察，很少能在羊苴咩城久留，自己若去了，反而会给弥勒增添麻烦。

弥勒临行前的夜晚，夜深人静，两人难以入眠。

“阿妥，我可以带家眷，真想带你去羊苴咩城，我舍不得撇下你啊！”

“虎崽哥，能做你的媳妇，我已经心满意足，实在舍不得与你隔山相望。可我也舍不得离开这片我们热恋着的土地啊！要是我们都走了，你还会眷恋这里吗？我就在这儿等你，要让你天天都想着我，想着我们深爱的这片土地！”

阿妥的泪水无声地浸湿了枕头，她紧紧依偎在弥勒温暖的怀中，仿佛要将自己融进他的心跳里。窗外，一轮明月悄然西挂，皎洁的光芒洒满窗棂。如同她此刻纯粹而无奈的心情。她暗自怨恨五更将至，黎明前的黑暗仿佛无情的宣告，让她舍不得与心爱的人就此离别，只盼这一刻能成为永恒。

第二天清晨，弥鹿川天气晴朗，和煦的阳光下万物生机勃勃。阿弥王、阿斯、阿赫佐慕和舅妈，还有王先生与老伴、阿妥一同送弥勒到城门。弥勒纵身上马，回头说道：

“阿爸阿妈、舅父、阿妥，我会回来的！”

说罢，他拉起缰绳，骏马腾空嘶鸣一声，飞驰而去。